我们在日常生产和生活中使用的电源是固定频率(50Hz)的交流电源。变频技术是通过技术手段改变电气设备的固定供电频率，从而达到控制设备输出功率的目的。随着微电子、电力电子、计算机和自动控制理论的发展，变频技术已经进入了一个新的时代。随着技术的成熟，变频器厂家的发展也开始进入了一个又一个新的发展高潮。它通过变频速度调整来改变轴的输出功率，从而降低输入功率，节约电能。它是感应异步电动机节能的重要技术手段之一。异步电动机通过调速实现节能，如电压调多，如电压调整，也称为差速调整；变极对数速度调整、货物闸管串联速度调整等。根据不同的负载特性进行选择。在各种调速节能中，变频调速是异步电机调速中最好、最成熟、最有前途的节能技术。

在提高性能的同时，功能也大大扩展。许多专用变频装置配备了简单的PLC功能，产品价格降低，为变频器的应用开辟了广阔的市场。

机电设备协调设计原则:电机的最大功率必须满足负载下的机械功率和扭矩。对于不同的负载，最大值并不是一直发生的，负载的变化是非线性的，但是电机的输出功率是恒定的，也就是说电机在非最大负载下，输出了相当数量的多余功率，白白浪费了电能。水泵就是一个典型的例子。

过去很少用调速的方法来控制水泵的流量。基本上，它由鼠笼式异步电动机驱动，以恒定速度运行。事实上，当需要改变流速时，就使用节流阀。这种控制虽然简单可行，能满足流量要求，但从节能的角度来看对电机来说是非常不经济的。在生产中很容易检测出来。

这种设备一般运行很长时间，甚至不停机。在实际检测中发现，除了极短时间内达到最大流量外，近90%的时间处于中低负荷状态，总用电量至少有40%被浪费。这样会造成大量的能源损失，也给企业造成一定的损失。水泵机械采用变频调速来调节流量，对节能和提高经济效益具有重要意义。