在1998年，中国汽车年产量50万量，福格尔在1999年预测到2015年时中国汽车年产量将达到1000万辆，比当时所有经济学家都乐观。但他作出这个预测十年后，也就是2009年，中国汽车年产量超过1300万量，是当年日本和美国汽车产量之和，居世界第一。中国正不断努力朝着工业现代化的步伐前进，工业自动化的飞速发展也为其贡献了必不可少的力量。

工业自动化技术是一种运用控制理论、仪器仪表、计算机和其他信息技术，对工业生产过程实现检测、控制、优化、调度、管理和决策，达到增加产量、提高质量、降低消耗、确保安全等目的的综合性高技术，包括工业自动化软件、硬件和系统三大部分。 工业自动化技术作为20世纪现代制造领域中最重要的技术之一，主要解决生产效率与一致性问题。无论高速大批量制造企业还是追求灵活、柔性和定制化企业，都必须依靠自动化技术的应用。 自动化系统本身并不直接创造效益，但它对企业生产过程起着明显的提升作用：

(1)提高生产过程的安全性;

(2)提高生产效率;

(3)提高产品质量;

(4)减少生产过程的原材料、能源损耗。据国际权威咨询机构统计，对自动化系统投入和企业效益方面提升产出比约1：4至1：6之间。

特别在资金密集型企业中，自动化系统占设备总投资10%以下，起到“四两拨千金”的作用。 传统的工业自动化系统即机电一体化系统主要是对设备和生产过程的控制，即由机械本体、动力部分、测试传感部分、执行机构、驱动部分、控制及信号处理单元、接口等硬件元素，在软件程序和电子电路逻辑的有目的的信息流引导下，相互协调、有机融合和集成，形成物质和能量的有序规则运动，从而组成工业自动化系统或产品。

在工业自动化领域，传统的控制系统经历了继基地式气动仪表控制系统、电动单元组合式模拟仪表控制系统、集中式数字控制系统和集散式控制系统DCS的发展历程。

随着控制技术、计算机、通信、网络等技术的发展，信息交互沟通的领域正迅速覆盖从工厂的现场设备层到控制、管理各个层次。工业控制机系统一般是指对工业生产过程及其机电设备、工艺装备进行测量与控制的自动化技术工具(包括自动测量仪表、控制装置)的总称。今天，对自动化最简单的理解也转变为：用广义的机器(包括计算机)来部分代替或完全取代或超越人的体力。受到智能制造的影响，使得越来越多的制造企业都意识到转型的重要性，其中机器人的出现可以说是对于企业转型中发挥着重要作用，通过机器人的应用能够助于企业生产效率和工作质量的提高，从而使得制造生产趋于自动化和智能化，那么问题也就来了，究竟企业该如何运用机器人实现自动化呢?

著名教授金灿荣曾说过这么一句话，工业能力是现代化国家的立身之本，没有工业化就要挨打 。中国工业现代化经过一百多年的努力已经走上了正轨，可以说是已经扎扎实实的走上了工业化的进程上了。一旦中国走向工业现代化，必再次走向中国之巅。